Enfoque en maquinaria: comprar un seto Bomford

La demanda de cortadoras de setos aumenta cada año a medida que los agricultores aprecian los setos ordenados y los consejos se vuelven cada vez más quisquillosos con respecto a mantener los bordes recortados.

Bomford Turner Ltd., de Worcestershire, es uno de los principales fabricantes que abastecen este mercado y su recorrido por carretera recientemente se detuvo en Corbetts of Mallow, Co. Cork, que lleva la marca para la región de Munster.

Bomford Turner se formó como Bomford and Evershed en 1904 en Pershore. Sus raíces se remontan aún más a fines del siglo XIX y a Benjamin Bomford, quien fue un agricultor de labranza progresiva en la región y pionero del arado de vapor.

Este interés por la mecanización quedó en la familia y la empresa que crearon ha continuado produciendo implementos para los agricultores hasta el día de hoy.

La mayor parte del negocio ahora son cortasetos que han estado fabricando desde la década de 1940, y la gama actual ofrece una variedad y sofisticación para igualar cualquier otra marca.

Al igual que muchos implementos, las cortadoras de setos alguna vez fueron asuntos bastante simples, pero todo eso ha cambiado, y el alcance y las capacidades de lo que ahora se ofrece ha crecido considerablemente, incluso en los últimos 20 años.

Cuando se busca comprar una cortadora de setos, hay dos o tres preguntas básicas que se deben hacer, la primera, como siempre, es qué se requerirá que haga y cuánto tiempo hay para hacerlo.

Las máquinas se clasifican de varias maneras, una de las cuales es la potencia del motor. Esta no es la potencia del tractor, sino el motor hidráulico en el cabezal que hace girar el rotor.

La recortadora Bomford más pequeña tiene una unidad de 30 hp, mientras que la más grande tiene un motor de 85 hp. La mayoría de las recortadoras que se venden a los agricultores, a diferencia de los contratistas especializados, tienen 60 hp o 74 hp.

Cuanto más grande sea el motor, más rápido cortará y, por lo tanto, más rápido podrá avanzar el tractor, lo que permitirá cortar más o reducir el tiempo de corte si la mano de obra es escasa.

La siguiente pregunta es qué tractor está disponible para montarlo. La potencia disponible normalmente no es el problema, es la masa del tractor y qué tan estable será la plataforma, que son los factores importantes.

Bomford puede ofrecer asesoramiento sobre esto, recomendando las máquinas que pueden ser manejadas con seguridad por modelos específicos de tractor. Los tractores también se pueden lastrar, dando un margen extra de seguridad.

Existe una compensación en el sentido de que, aunque los tractores más grandes ofrecen más estabilidad y, por lo tanto, pueden manejar una recortadora más rápida, su peso puede acortar la ventana en la que pueden operar en las cabeceras.

El tercer elemento es el presupuesto, una cuestión espinosa a la hora de comprar maquinaria. Sin embargo, Bomford insiste en que el valor de intercambio de sus máquinas sigue siendo alto y, por lo tanto, los clientes deben considerar el costo de por vida en lugar de solo el precio de compra.

Las máquinas más pequeñas y menos equipadas serán más baratas, pero pueden tener limitaciones que van más allá de los límites de alcance y capacidad.

La ubicación del motor hidráulico es un buen ejemplo, con cabezales económicos, se monta directamente en el extremo del eje del rotor. Los cabezales más sofisticados lo tienen montado en el cuerpo del cabezal, impulsando el motor a través de tres correas trapezoidales.

Esta última disposición mantiene el motor fuera del camino del trabajo, reduce el riesgo de daños, protege el tren de transmisión de golpes repentinos y permite una alteración en la velocidad del rotor por el simple recurso de cambiar las poleas.

Conectar el tractor al cabezal es el propio brazo, y este tiene muchas permutaciones, todo lo cual afectará el precio y la funcionalidad de la recortadora.

Hay cuatro mejoras principales al brazo estándar y varias opciones menores además.

Comenzando en el extremo inferior de la escala viene el varillaje paralelo, una gran ayuda para mantener el nivel de la cabeza, pero agrega peso, al igual que tener un segundo brazo telescópico que extiende el alcance y al mismo tiempo conserva la capacidad de trabajar cerca del tractor.

El giro también aumenta en gran medida la versatilidad de la máquina, lo que permite cortar detrás del tractor o en cualquier ángulo que no sea 90° con respecto a la dirección de desplazamiento del tractor.

Para aliviar aún más la tensión de los operadores, los brazos con alcance hacia adelante son una opción popular. Éstos, en gran medida, reemplazan las máquinas montadas en el medio que ya no son viables debido a que los tanques de combustible ahora están colgados donde tradicionalmente habrían estado unidos al tractor.

Otro elemento que afectará el precio en el extremo presupuestario del rango es el método de control.

Hay tres métodos disponibles, la activación del cable original de las válvulas; aceite sobre aceite, en el que se utiliza un sistema de aceite de baja presión en lugar de un cable, manteniendo las mangueras de alta presión fuera de la cabina.

El último método es a través de una señal eléctrica y un solenoide, utilizando un joystick.

Este último no solo alivia la carga de trabajo de los conductores, sino que las válvulas son proporcionales, lo que permite un control más preciso de la cabeza durante el trabajo.

La versión de cable es la más económica, generalmente con aceite sobre aceite como opción, y a medida que uno avanza en el rango, solo está disponible el control de joystick en las máquinas más profesionales.

La forma en que se acopla una podadora de setos al tractor también puede afectar la decisión de compra. Las unidades más grandes y de servicio pesado a menudo tienen un arreglo de soporte que las asegura al eje trasero del tractor.

Esto proporciona el montaje más seguro y alivia la parte trasera del tractor del exceso de tensión, pero puede ser incómodo y lento quitarlo cuando se quiere usar el tractor en otras tareas.

Sin embargo, los tractores modernos a menudo tienen depósitos de aire u otros componentes atornillados donde normalmente encajaría el soporte, lo que dificulta la instalación. El varillaje de tres puntos sigue siendo una opción en modelos hasta el Falcon de 6 m.

Como todos los tipos de maquinaria, las cortadoras de setos han experimentado una evolución acelerada a medida que el diseño moderno y los procesos de fabricación han permitido producir una gama más amplia de máquinas a un nivel económico.

En el lado positivo, esto permite una mayor elección; en el lado negativo, esa elección puede, a veces, ser algo desconcertante.

En lo que respecta a los cortasetos, las dos prioridades principales, además del presupuesto, son el tamaño del tractor disponible y la cantidad de trabajo a realizar, que está intrínsecamente ligado a la cantidad de tiempo disponible para hacerlo.

Usando estas dos consideraciones como guía, Bomford confía en que ofrece una máquina que se adaptará a los requisitos de todos los agricultores y contratistas que buscan comprar un producto bien construido.